塑料排水板是排水固结法的一种形式。排水固结法或是先在地基中设置砂井或塑料排水板法等竖向排水体，然后利用建（构）筑物自身重量分级逐渐加载；或是建（构）筑物建造以前，场地先行加载预压（或者真空预压）使土体中的孔隙水排出，逐渐固结，地基发生沉降，同时强度提高的方法。该方法是处置软土地基的有效方法之一，可以解决以下两个问题：

　　沉降问题，使地基的沉降在加载预压期间大部分或基本完成，使构筑物在使用期间不致发生有利的沉降或沉降差。

　　稳定问题，加速地基土的抗剪强度的增长，从而提高地基的承载力和稳定性。

　　塑料排水板法的加固原理是利用插板机械在含水量大、孔隙比大、压缩性高、深厚的软土地基中插设具有良好透水性的塑料排水板，从而在软土地基中形成竖向的排水通道，其上铺设砂垫层而形成水平排水通道增加了土层的排水通道，上部辅加荷载（如预压堆载、砂垫层，或者真空预压等）作用下，软土地基中发生附加应力。软土地基中的孔隙水应力和附加应力引起的超孔隙水应力随着孔隙水通过塑料排水板和砂垫层排出而降低，地基的孔隙水含水量也随之降低，从而增加了土体密实度。根据太沙基的有效应力原理（б/=б-u其中：б/表示有效应力，б表示总应力，u表示孔隙水应力）可知，由土颗粒间传递的有效应力б/会随着地基中孔隙水应力降低（即孔隙水的消散）等量增加，进而加速地基的固结和地基土的承载力的提高。使软土地基在较短时间内达到较高的固结度,大大减小集装箱堆场的工后沉降。